Nous allons visiter aujourd’hui,
une
region un peu mysterieuse, le parc de Yellowstone aux USA,
un voyage effectué en 2002
Quelques précisions sur ce
voyage nous étions quatre amis Germaine (76ans), Aline (73), Jeanine (69) et
René (75),
nous avons l'habitude de voyager en indépendants, avec une voiture de location
(Toyota Corolla de chez Alamo pour ce voyage)
et des hotels réservés chaque soir, chez
Best Western (la meilleure solution qualité-prix) Aline parle assez bien
l'Anglais,
René très mal, mais il sait lire panneaux et instructions sur
la route ou dans les villes! (Jeanine et René se relaient au volant)
nous avons fait ainsi en plusieurs voyages
38.000kms dans 12 Etats US et dans quatre provinces
canadiennes, sans problèmes,
et nous en conservons un excellent souvenir,
c'est très agréable de circuler en Amérique du Nord !
moins stressant que chez nous ...
(une pensée pour Aline et Jeanine disparues en 2013)
Le site.
Au Nord-Ouest des Etats-Unis, le gigantesque parc naturel de Yellowstone est
presque entièrement situé dans le Wyoming
tout en débordant sur le Montana et
l'Idaho. Premier parc naturel historiquement reconnu aux Etats-Unis (en 1872),
Yellowstone est l'un des sites les plus exceptionnels de la planète tant du point de vue géologique que biologique.
Ses
attraits. Yellowstone se situe sur un point de la croûte terrestre épais de
seulement 5 km. Il résulte de cette rareté géologique
une activité
géothermique et thermale exceptionnelle. La composition du sol est riche en
soufre
ce qui lui donne cette couleur jaune dont le parc tire son nom :
"pierre jaune".
.
Le parc contient à lui seul les deux tiers des geysers de la planète.
On en compte 300 à travers le parc.
Le plus célèbre est "Old Faithful" (vieux fidèle) qui se réveille toutes les 50 à 90 minutes pour cracher jusqu'à 40 mètres de haut
son panache d'eau chaude. Parmi les autres curiosités, les
bains de boue bouillonnante, les sources d'eau chaude,
les conduits à vapeur
ou les piscines thermales constituent un spectacle inoubliable
et témoignent de l'intense activité géologique du site.
.
Le parc donne à voir une grande variété de paysages dont certains sont
extraordinaires, à l'image des terrasses calcaires de Mammoth
ou des
fumerolles du bassin de Norris, sans compter les chutes d'eau et les rivières
ainsi que le Grand Canyon.
Vous pourrez admirer aussi le vaste lac
Yellowstone, logé au creux d'un énorme cratère volcanique,
dont la très grande
quantité d'eau génère un microclimat.
.
Le parc de Yellowstone est également reconnu pour sa faune. De très
nombreux animaux sauvages -bisons, grizzlis, élans, coyotes, loups,
chacals, castors, hiboux, pélicans, aigles- vivent librement dans ce territoire grand comme la Corse.
L'incendie de 1988. Un gigantesque incendie ravagea le parc en 1988. On
estime qu'environ 3000 km² de forêt brûlèrent.
Pendant des semaines, les
autorités du parc décidèrent volontairement de ne pas intervenir pour
l'éteindre considérant
qu'il participait du cycle naturel des forêts et favorisait le renouvellement des sous-bois. La polémique fut très vive et la presse annonça
avec fracas la fin de Yellowstone. Faux : 15 ans après les
événements, la nature a repris ses droits et les
arbres repoussent encore plus vite et plus nombreux que les experts ne l'avaient prévu…
.
Le visiter. En juillet et en août, un million et demi de visiteurs
viennent sillonner le parc,
soit en deux mois 50 % de la fréquentation annuelle. C'est la période de l'année où la température est la plus agréable,
même s'il peut geler pendant la nuit. Les hivers étant très rigoureux,
les
cinq entrées du parc sont ouvertes seulement de mai à octobre.
La voiture est le moyen de transport le plus commode dans le parc grâce
à la route principale de 230 km
en forme de grand huit. Pour rentrer dans le
parc en voiture, il faut s'acquitter d'une redevance de 20 dollars,
valable 7
jours. Afin de jouir au maximum de son séjour, il est préférable de planifier
plusieurs jours de visite
ainsi que son itinéraire. Les amateurs de nature profiteront aussi des 2000 km de sentiers de randonnée.
Attention un monstre sommeille sous ce parc !
Le parc
de Yellowstone dans le nord-ouest du Wyoming est connu pour ses sources
chaudes mais on n’y trouve pas de vrai volcan classique
(avec un cône). La
caldeira est en fait trop grande pour être distinguée à partir du sol, et les
géologues n’ont découvert
l’ancienne caldeira que le jour où ils ont disposé d’une image satellite.
Les
supervolcans ne sont pas visibles à l'oeil nu. Ils se distinguent des volcans
classiques par leur taille gigantesque.
Celui de Yellowstone possède un
cratère de 80 km sur 45 km. Ce sont des photos prises par la NASA
dans les années 80 qui nous ont permises de le découvrir.
La datation par radiométrie a permis de constater que des éruptions s’étaient produites il y a environ 2, 1,2 et 0,6 millions d’années.
L’immense réservoir magmatique est en train de se reformer sous le parc.
Si ce volcan garde le même rythme d’éruption, la quatrième devrait déjà avoir
eu lieu. Yellowstone
entre en éruption tous les 600 000 ans et d'après les relevés, la dernière éruption aurait eu lieu il y a 640 000 ans.
La
dernière grosse éruption volcanique a entraîné l’effondrement d’un ancien
volcan
et a formé une
gigantesque caldeira.
La chambre magmatique qui alimentait l’ancien volcan est toujours là,
à 6 km de profondeur, favorisant l’activité géothermique.
Nul ne
sait aujourd'hui quand ce supervolcan entrera en éruption. Peut-être dans
quelques années
ou dans plus de 100 000 ans. La seule chose certaine est que cette éruption se déroulera.
Cette catastrophe aurait des effets dévastateurs aussi bien sur l'homme, la
faune que la flore.
Dans un rayon proche, toute forme de vie serait détruite.
Une pluie de cendres s'abattrait sur l'ensemble du continent.
Une telle éruption provoquerait un dérèglement climatique sérieux à l'échelle mondiale.
pour plus de détails
WIKIPEDIA PARCS-NET NATIONAL PARK SERVICES (Anglais)
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