Circuit dans l'Ouest Americain 2006

( USA 14 )

Dimanche 20 Aoùt : Nous devons repartir, car la route sera longue jusqu'à Salinas, (près de 500kms) sortie de Los Angeles sans problème, la Freeway 405, passant tout près de notre hôtel, nous sommes vite sur la 101N qui nous raménera à San Francisco, belle route au milieu des collines et des agglomérations coquettes, la Californie ne respire pas la pauvreté, à partir de Ventura et jusqu'à Santa Barbara, nous longeons la côte du Pacifique, hélas le ciel est très brumeux, ce n'est que vers 11H, que le soleil se décidera à éclairer les collines de Santa Barbara, qui sont fort belles, partout des résidences, nichées dans la verdure, avec la présence de hauts et beaux palmiers, très caractéristiques de cette région... Santa Barbara est une très belle ville, station balnéaire de la Riviera américaine, nichée au fond d'un golfe, et bien protégée par des collines, elle est bordée de superbes plages, et comme à Santa Monica, un Pier majestueux (grande jetée sur pilotis), s'avance dans l'Océan, équipé de nombreux commerces ! aujourd'hui foire - exposition, sur un thème culturel, de nombreux exposants artisans ou artistes peintres. Beaucoup de visiteurs aussi et d'animation ...La plage est bordée d'une longue promenade cimentée, utilisable par les cyclistes ou les piètons, où nous prenons le temps de déambuler, au hasard de notre promenade nous découvrons un coin de plage dédié aux combattants américains morts en Irak, plus de 2600 croix sont plantées sur le sable, impressionnant et très émouvant, le chiffre des dépenses militaires par semaine en Irak 1milliard 250 millions de dollars, ahurissant!!  de 100.000 à  600.000 morts irakiens ? selon les sources..., de telles folies sont elles nécessaires ? en tout cas de nombreux visiteurs américains sont touchés par cet étalage, et ne semblent pas apprécier cette guerre et ses incalculables conséquences. Nous reprenons la route vers 11H00, pour nous enfoncer dans les terres , tous les noms de ville sont de consonance hispanique, la Californie ayant été jadis mexicaine, les mexicains furent submergés et expulsés par une nuée de colons américains affamés et avides de terre, la Californie est devenue américaine, mais elle est envahie à son tour par une masse de travailleurs mexicains, pauvres et avides de travail bien rémunéré ! juste retour des choses ? Nous faisons notre dernier pique nique dans une charmante bourgade entre Santa Maria et San Luis Obispo ! Très belles agglomérations de style espagnol.

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La nature et la campagne environnantes sont extrèmement variées, tantot de beaux ranchs, avec des élevages, tantôt des collines dénudées, quelques puits de pétrole jalonnent la route. Mais quand nous atteignons Paso Robles, les premiers vignobles apparaissent, très bien tenus,  suivis par d'immenses cultures maraichères, des hectares de légumes, des salades à perte de vue ! très impressionnant pour nous, qui avons des racines paysannes, de magnifiques cultures, arrosées à outrance par des forages, avec le climat doux qui règne par ici, les récoltes doivent être plus qu'abondantes, c'est de la démesure à l'américaine ! Nous arrivons à Salinas à la nuit, pour notre dernier hôtel, nous avons la chance d'avoir une superbe suite, avec feu de cheminée ! c'est notre dernière soirée aux Etats Unis, nous allons fêter çà, au restaurant tous ensemble, très belle soirée, repas à l'américaine, très correct, nous nous offrons même le luxe de boire une bière ! la première depuis le départ ! Salinas, est une belle ville située au centre d'une riche vallée, c'est la patrie du très grand écrivain américain "John Steinbeck" (Prix Nobel de littérature 1962). qui a su si bien dépeindre la Californie et ses habitants. "Les raisins de la Colère", "à l 'Est d'Eden", "des Souris et des Hommes" etc ...

Lundi 21 Aoùt : nous repartons vers San Francisco, le temps est beau, nous traversons d'immenses cultures de fraisiers, mais ce n'est plus vraiment la saison, plus de vendeurs au bord de la route comme lors de notre dernier voyage ! la circulation est de plus en plus dense sur la 101N, nous traversons la Silicon Valley, et ses innombrables entreprises d'informatique, et nous arrivons vers 12H00 à San Bruno au centre de location des véhicules de l'aéroport de San Francisco (Car Rental), rapidement pris en main, par Alamo, nous nous retrouvons sans voiture, avec nos valises à la main, il  ne nous reste plus qu'à prendre le Train, pour rejoindre le terminal d'Air France !! Quelques suprises au controle de police, car les règles ont changé depuis notre départ, à ceux que çà intéresse, éviter dans vos bagages à main, tout liquide, crème, dentifrice, tout est interdit, les placer dans vos bagages principaux, sinon poubelle, comme ce fut notre cas , lors du dernier controle ! Retour sans problème !

Conclusion :

 Ce fut un beau voyage, nos enfants et nos amis furent enchantés, et souhaitent revenir un jour, nos petits enfants furent adorables, ce fut dur parfois pour eux, car les étapes étaient longues, ils se sont bien comportés et surent faire preuve de patience, nul doute qu'ils ont appris beaucoup au cours de ce voyage, ce sera notre fierté ! Nous n'aurons sans doute pas l'occasion de revenir aux USA, nous aimons ce grand pays, et nous nous sentons parfaitement à l'aise ici. Celà peut étonner chez nous, ou la vie des américains est un peu trop caricaturée, il faut venir dans ce pays et se rendre compte, les habitants sont très ouverts et en règle générale viennent naturellement vers vous, pour s'informer d'où nous venons, et quelquefois nous proposer de l'aide !. Nos enfants parlant l'anglais, ont eu de nombreuses fois lié conversation avec des américains, notre qualité de seniors nous a offert de nombreuses occasions de nous louer de la courtoisie américaine, ici on céde sa place naturellement dans le tram ou le bus, çà nous change un peu de nos moeurs ! une qualité que nous pouvons attribuer également aux américains, c'est leur grande sollicitude pour les handicapés, tous les trottoirs des villes sont aménagés, tous les bus et les trams ont un dispositif pour permettre aux fauteuils d'handicapés de monter ou descendre facilement. çà aussi çà nous surprend ! La conduite automobile est beaucoup plus agréable que chez nous, ( Nous avons l'expérience de 35.000kms effectués sur les routes américaines et canadiennes, dont 5500kms à ce voyage ci!)), nulle compétition ou rivalité sur la route, chacun roule calmement en respectant les règles de conduite (sauf peut être à Los Angeles, où la conduite est plus rapide et plus stressante du fait de l'intensité de la circulation !). Nous rencontrons rarement des policiers de la route, c'est une conduite en autodiscipline, semble-t-il !. La propreté dans les lieux publics ou touristiques est surprenante, comme font ils, pour tenir tout celà propre ?? tout simplement en ne jetant rien par terre, et en respectant l'environnement, là aussi c'est un bel exemple de civisme. L'aménagement des sites touristiques est une merveille du genre, partout des "visitor center", des toilettes, des aires de repos ou de pique nique... des sentiers aménagés. Bien souvent on peut voir des touristes payer la redevance d'entrée dans un parc ou une attraction dans un "tronc" sans contrôle ! Tout n'est pas parfait, loin de là, les stations services sont parfois surprenantes, il faut quelquefois payer l'essence à l'avance, et on vous rembourse le trop plein ??? le système de paiement par cartes bancaires est archaïque, on signe encore l'empreinte de paiement, le code n'est connu que par les distributeurs des banques !! beaucoup de téléphones utilisent encore les piéces de 25 cents. Nous parlons de choses touchant le tourisme, mais il y aurait aussi beaucoup à dire sur le système de protection sociale, en comparaison avec le notre, et différents aspects de la vie en Amérique et de la politique de l'Administration américaine, mais ceci est une autre histoire, qui est l'affaire de nos amis américains !

Nous remercions particuliérement nos merveilleux compagnons de voyage, petits et grands ! chacun a mis beaucoup de bonne volonté et de gentillesse, pour que nous vivions ces quelques jours en harmonie ! merci aussi aux photographes Françoise et Xavier, Françoise et Kamal, qui nous ont aidé grandement, en fournissant aimablement une partie des clichés visibles sur ces pages...

Vos commentaires seront les bienvenus dans notre livre d'or !

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"au hasard de la route, quelques beaux camions !"